境外媒体称，在10月18日晚间开始对中国进行国事访问之际，菲律宾总统罗德里戈·杜特尔特称，南海争端“不在议程上”。北京称赞他使受损的两国关系回到对话合作的轨道。

据香港《南华早报》网站10月19日报道，杜特尔特的代表团包括约400位商界领袖。按计划他将与习近平主席举行会晤。

据路透社报道，杜特尔特在抵达北京的宾馆时表示，他预计此次访华会实现“很多对我国而言值得高兴的事”。

报道称，被问及南海争端时，他说：“不，那不是议程上的议题之一。它或许会意外出现，但对大家来说都将是软着陆。”

为表示对他的尊重，最初计划的两天行程被升格为为期四天的国事访问。

杜特尔特还将与李克强总理和全国人大常委会委员长张德江举行会晤。

另据新加坡《联合早报》网站10月19日报道称，不少分析指出，与菲律宾前总统阿基诺三世跟北京正面对抗的立场不同，杜特尔特选择向中国示好是为了取得中国在经济上的支持，同时向北京争取菲律宾渔民在黄岩岛海域捕鱼的权利。

据报道，菲律宾贸工部长洛佩兹称，中菲此次签署的合作备忘录金额或将达30亿美元，中方承诺的形式可能是投资、软贷款和对各领域的援助，包括贸易、基础设施、交通、通信和农业等。

中方这次还将给予杜特尔特高规格接待，国家主席习近平、国务院总理李克强及全国人大常委会委员长张德江均会与杜特尔特会面。

菲律宾外交部称，杜特尔特与习近平将发表一份强调合作领域的联合声明，并出席一些谅解备忘录和协议的签署仪式，涉及领域包括农业、基础设施建设、投资和贸易等。