据俄罗斯《消息报》网站10月14日报道，13日，北约在意大利开启“坚定正午”大规模核威慑演习，共有17个国家参与。演习出动了数千名军人和数十架能携带核武器的战机。演习正值美国试图在俄罗斯边界附近部署战术武器之际，而取代《新削减战略武器条约》的新军控协议尚未达成。俄方表示，演习无助于缓解地区紧张局势。

北约秘书长吕特说，在意大利举行的“坚定正午”年度核威慑演习，旨在“维持核力量的战备状态，检验盟国间的协同行动能力”。北约司令部强调，此次演习是计划内活动，与当前国际事件无关，且不使用真实核武器。

演习将持续至10月24日，今年参演国数量从14个增至17个。芬兰以新身份首次加入演习，并派出参谋人员。

军方演练了双用途飞机(既能携带常规武器也能携带核武器)参与的场景。军事专家科尔涅夫表示，“坚定正午”演习的关键环节是对“核共享”计划的实战演练，这项计划旨在使用美国的战术热核航空炸弹。科尔涅夫说：“特殊弹药的运载工具是一些严格限定的机型，比如德国的‘旋风’战机，或者荷兰、丹麦、挪威、波兰、意大利和芬兰使用的新一代F-35战斗机。”

参演国并不局限于拥有空中打击能力的国家，还有参与后勤、安保和空中加油等任务的其他国家。在欧洲，只有英国和法国拥有自己的核武器，其核武库不受北约指挥。巴黎坚持独立战略，未加入北约核计划小组，没有参加“坚定正午”演习。在拥核国家中，只有美国和英国参加了此次演习。

另据德国《世界报》网站10月13日报道，北约正在演练如何在必要时用战斗机投放美国核武器。此类演习每年都会举行。不过，13日启动的这次演习恰逢一个格外敏感的时期。

首先，北约与莫斯科的关系高度紧张。8月，北约在俄罗斯飞地加里宁格勒附近举行演习后，莫斯科致信北约，称如果加里宁格勒遭到孤立封锁，将动用所有武器进行防卫，包括核武器。

其次，一个问题悬而未决：面对俄罗斯的“威胁”以及美国安全保障的不确定性，北约现有的手段是否足够。

如今，北约试图同时传递两个信号：既要展示自身的核战备状态，又要避免俄罗斯将这场例行演习解读为局势升级。

北约希望通过威慑，让潜在攻击者不敢攻击成员国。为此，北约以在极端情况下动用核武器相威胁，让对手不得不考虑发动攻击的代价将远远超过可能获得的收益。

美国、英国和法国拥有自己的核武器。据估计，超过100枚美国B61型核弹存放在欧洲的5个北约成员国：德国、比利时、意大利、荷兰和土耳其。美国保留对这些武器的控制权。

按照华盛顿的说法，欧洲的核威慑仍有保障。特朗普政府的方针是，欧洲未来应承担常规防御的主要责任，而美国继续提供核保护伞，常规威慑与核威慑应彼此独立发挥作用。

不过，这一说法受到质疑。欧洲盟友和潜在对手(如俄罗斯)可能会得出这样的结论：如果美国已在常规防御上与欧洲脱钩，美国总统就绝不会为了欧洲盟友冒与俄罗斯爆发核战争的风险。

在北约内部，除美国外，英国和法国也拥有核武器。但专家认为，两国目前无法完全取代美国的核保护伞。

英国可以通过4艘核动力潜艇发射核弹头，但它无法完全独立运作和维护其核武库。洛克希德-马丁公司生产的“三叉戟”导弹需要运回美国维护。如果美国停止技术合作，英国恐怕难以让这些导弹长期保持作战能力。

法国对美国技术的依赖明显小于英国，还计划让欧洲伙伴更深入地参与其核威慑体系。但这种整合将推进到何种程度，目前尚不明确。

北约显然已在制订加强欧洲核威慑的计划。部署更多美国核武器是选项之一。如果安全形势进一步恶化，波兰、芬兰或立陶宛可能成为新增部署地点。